Qu’est-ce que le cancer du poumon?

Le cancer du poumon se forme dans les cellules du poumon. Les poumons sont situés dans la poitrine, de chaque côté du cœur. Le poumon droit est constitué de trois sections, appelées lobes, alors que le gauche en comporte deux. L’air inhalé pénètre dans l’organisme par le nez et par la gorge, traverse le larynx et arrive jusqu’à la trachée. La trachée se divise en deux conduits, les bronches, qui acheminent l’air aux poumons gauche et droit, respectivement. À l’intérieur de chaque poumon, les bronches deviennent de plus en plus étroites (bronchioles) et se terminent par des sacs d’air (alvéoles). Le rôle des alvéoles consiste à alimenter le sang en oxygène et à en retirer les déchets gazeux. Ces déchets gazeux sont évacués de l’organisme lors de l’expiration.

Il existe deux principaux types de cancer du poumon : le cancer du poumon non à petites cellules (le plus répandu) et le cancer du poumon à petites cellules. Ces deux types sont traités différemment.

Il existe deux principaux types de cancer du poumon :

• le cancer du poumon non à petites cellules (le plus répandu);
• le cancer du poumon à petites cellules.

Ces deux types de cancer sont traités différemment.

Il existe trois types de cancer du poumon non à petites cellules :

• adénocarcinome;
• ­carcinome épidermoïde;
• carcinome à grandes cellules indifférenciées.

Les cancers du poumon non à petites cellules peuvent se déclarer dans n’importe quelle partie des poumons. 

Il existe également trois types de cancer du poumon à petites cellules :

• ­carcinome à petites cellules (cellules en grains d’avoine);
• ­carcinome mixte à petites et à grandes cellules (cellules intermédiaires);
• ­carcinome mixte à petites cellules.

Ces types de cancers prennent habituellement naissance dans les cellules des bronches, des bronchioles, des alvéoles ou des tissus qui soutiennent le poumon.